曇りから、次第に晴れ間が望まれる爽やかな日和にめぐまれた。ハイキングはやはり晴れた日が良い。
箕作山（３７２ｍ）から北に下る尾根の頂（３２４．７ｍ）に箕作城がある。その西に、中仙道を抱え込
むように擁立する観音寺城（きぬがさ山４３２．５ｍ）。北には愛知川の渡河点を抑えるがごときの和田
山城（１８０．１ｍ）、これらが箕作山の山頂から手に取るように望まれる。鎌倉時代からおよそ４００
年近く、この近江の国に君臨した六角氏（宇多源氏＝佐々木源氏＝近江源氏）が、織田信長の上洛を阻止
せんと本城、支城を絡めた壮大な防衛線を敷いたところだ。
　それにしても、ここから見る近江の国のなんと平らげなことか、小さな山塊がまるで湖面に浮かぶ島々
のようだ。少しでも高い所へ登りたがる山ャの癖が、ときに有難い恩恵を蒙ることがある。疾風のごとく
時代を駆け抜けていく信長の姿、一夜にして崩れ去る名門の砦、それらが鮮やかに甦るのは、こうした鳥
瞰のお陰だろう。これはまた机上では得られない喜びだと思う。
　帰路は、巨岩信仰の太郎坊山を巡る。巨岩には免疫性があるはずなのに、見るとつい胸が弾む。平地か
らいきなり突出する巨岩は、やはりそれなりの見応えがある。それより、近江鉄道太郎坊駅のなんと素朴
で質素でレトロな様か、一同アッ！と顔を見合わせたのはこの日の終わりにふさわしい幕切れでありまし
た。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（記：紀伊埜本節雄、写真：奥中種雄）