今日は雨という予報だった。だが明けてみると快晴である。それにしてもいずれ降るかも知れず、
石山寺の拝観は割愛した。４時間ほどの山道だが降られると厄介である。一行２６名は大部隊であ
る、余裕のある行動が望ましい。
　石山寺から音羽山をめぐるコースは、京都周辺の人々にとってはちょっとしたハイキングコース
である。尾根筋までは植林帯を行くが、稜線に出ると自然林が広がる。きっと美くしい紅葉に恵ま
れるだろうと見込んでいたが、高い梢に黄葉が残るほどで、残念ながら２週間は遅かったかと思う。
そのかわりに、落葉の埋まる山道の先に、はや低い冬空が望まれる。それもけっして悪くはない。
冬が来れば雪が降る。雪が降れば冬山が来る、冬山が来ればまた別の楽しみがやってくるのだ。
　２時過ぎには逢坂峠に着いた。峠の下には日本一と称するうなぎ料亭「かねよ」がある。なぜ峠
の下に鰻屋があるのか？それは逢坂峠が昔々、京の都と東国を結ぶ名高い関所だったからだ。
　「これやこの　行くも帰るも　わかれては　知るも知らぬも　逢坂の関」　　蝉丸　
　Ｙさんが皆さんの要請に応えて、百人一首の有名な句を謡ってくれた。峠を行き交う様々な人の
流れ、そこに人の世の離合集散の哀しみを感じるとは、いま私どもの歳にしてようやくしみじみと
味わう事の出来る心情である。でも、そんな感傷も次の場面、鰻屋の行灯看板を前にして一瞬に失
せてしまった。そうだ、今日はプラスアルファー鰻編である。そのために昼飯は早い目に、少な目
に摂ってきたのだ。なかには席に付いてからも空腹に耐えかねたか、手持ちのパンを齧る人まで出
た。和気あいあいのひと時である。誰もかも童心に帰り名物のきんし丼を貪ると、広い座敷が一刻
声も無く静寂、やがて爆笑が戻った。愉快だ！面白い！これで寿命が少しは延びるだろう？また爆
笑となる。料亭の庭にはまだ紅葉が残っていた。
　お帰りは、ねじり鉢巻の料理長のサービスでＪＲ大津駅までバスで送ってもらった。次はぼたん
鍋と決っているが、その次は何だろう。話題は尽きない。雨は遂に降らなかった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記：紀伊埜本節雄　写真：西村晶、紀伊埜本博美