堺南部から泉南にかけて、和泉山脈の中央部にテーブル状の山がよく見える。眺める位置や角度によって多少
の変化はあってもその形はあまり変わらない。むしろ時間と場所、季節や天候によってドキッとするほど鮮やか
な姿で現れる不思議な山である。地図の上で読めば鍋谷峠の経塚山（825ｍ）がそれらしい。いつか確かめてみ
たいと思いながら今回がはじめてのトライである。
　経塚山から北に延びる尾根が白川谷の出合までしっかりと続いている。近刊のガイド地図には破線路のあるこ
とを後で知ったが、この尾根を登るのが一番手っ取り早い方法である。取り付きまでと、尾根の形状は前週に確
認したので迷う事は無い。ただ林道からいきなり尾根上に出るため、かなりの急登から始まるので驚いてしまう。
落石に注意しながら２１名のメンバーが鈴生りに続くと、壮観と云うより危なつかしい方が気にかかる。
　尾根筋は植林と雑木の中で視界はない。そのうえ数日来の寒波で白い物が舞い始めた。どうも優雅なハイキン
グとは云い難い。１時間ほど登ると、２回目の急斜面が待っていた。急には違いないがダイレクトな尾根筋で、
これは明らかにテーブル状の右肩に至るラインを登っていると自覚できた。今日も集合前に眺めてきたあのスカ
イラインを正になぞる様な気分である。取り付きから２時間弱で右肩に出た。これから東に約５００mは平坦部
が続く、テーブルの上縁に当たる部分で、たしかに長い平坦部である。中に２箇所の高点がある。８２５ｍ地点
と経塚の在る地点である。テーブルの左肩にあたる位置は、この経塚の在る地点だと思われる。すでに時刻は正
午を過ぎていたが、念のため左肩の鞍部まで下ってこれをしっかりと確認した。そのあと「これにてテーブルマ
ウンテンを確認しました」と、皆さんと一緒に面白おかしく宣言をした。愉快な雰囲気が漂うのである。
　大袈裟に云えば、私の積年の思いはこれで解けた。経塚山がどこから見てもよく目立つのは、その特異な形状
にもよるが、三国山から和泉葛城山に続く山並みから、この経塚山が西にほどよくはみ出ているからであろう。
私の場合、山を眺める習慣はもともとあつたが、低山わけても里山をいとおしく眺めるようになったのはごく近々
である。試しにテーブルマウンテンの存在を２､３の山の知人に尋ねてみたが、確たる答えはない。さもあらん、
４０年近くこの山の見える近郊に住居する私がかくの如し、である。興味と関心の有無によって、人の目が何を
捉えているかを考えると、我ながら随分面白いと思う。
　さて今日の山行が、今年最後の納山となった人も多いだろう。今年も存分に山行きを楽しむことの出来たのは
幸せな人たちである。そしてまた来るべき新年の健闘を誓い、ここで乾杯といたしましょう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文:紀伊埜本節雄　写真:小椋勝久、西村晶