近江鉄道八日市駅も、近頃は随分お馴染みになってきた。ここからタクシー（小型約6000円）で綿向山登山口へ向かう。幸い天
気は上々である。初冬の初雪をいくらか期待してきたのだが、そんな気配は微塵も無い。
　登山口９：３０着。ヒミズ谷出合から五合目小屋まで、植林の中を律儀なほどジグザグに登る。少し手が入り過ぎかと云えば叱
られるが、表参道と呼ばれている登山道はそれ程よく整備されている。ようやく山道らしくなるのは７合目の行者コバを過ぎてか
ら上部である。だが、さすがに人気の山だけあって、その山頂は素晴らしい。到着した一瞬、アッと息を呑む迫力で鈴鹿の全貌が
見渡せた。急いで寒さに備える内に、その大パノラマは雲間に消え失せてしまったが、真近く対峙して見る鎌が岳の怪奇な岩峰は、
飽くことなく眺められた。よく晴れた日は北アルプスまで遠望できると云う。たしかに、ほどよい広さの山頂は周囲からせり上が
った様な形状で、展望台としての条件は全て備わっているようだ。またの機会があればぜひ願いたいものだ。
　下山路は水無山北尾根コースとした。表参道があまりにもきっちり整備されていたので、それに比べると意外なほど悪路である。
北尾根コースという名は付いているが、コースの大半は尾根の山腹を巻くルートで、斜面の崩れから道を維持するのは大変だと思
う。しかし道標はしっかりしているので迷うことはない。所要時間の算定は、その場の状況次第でやや難しいものになるが、まぁ
少しは緊張した方が初見の山には相応しいと云うものだ。
　１５：００　ヒミズ谷出合で往路と合流した。あとは登山口まで２０分ばかり、予約したタクシーとピッタリと同着する事が出
来た。来春、歴史探訪に予定している鈴鹿越え旧千草街道のタイムスケジュールが、この山行で一段とイメージされたように思う。
一つの出会いからまた一つの出会いが始まる。山登りの楽しさは尽きることがない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記：紀伊埜本節雄　写真：大西征四郎、紀伊埜本博美