東北スキー場巡りその３　安比高原スキー場
　安比高原スキー場といえば、高原のど真ん中にある大きな円錐型の山頂。そこから放射状に、かつ直線的に引かれ
た幾筋もの真っ白いゼブラ模様。このコマーシャル写体ほどスキーヤーにワクワク感を募らせるものはない。一度は
安比で滑りたい、あのゼブラ模様の上から下まで、端から端まで、東北から遠くに住む人ほどこの思いは強い。
　さてもさても思いは誰も同じだ、あんのじょう初日からホテルのチェクインも待ち切れず大半のメンバーが飛び出
してしまった。まるで若者の様に昂揚した顔、そこには上手も下手もない、ただ喜びだけが溢れていた。
　二日目は低気圧の通過で湿雪に悩む。雪面は荒れる上にゴーグルに張り付く雪は視界を遮る。それでも皆さん黙々
と練習に余念がない。昼だというのに薄暗く、午後３時頃にはナイター用ライトに照らされた。終わるにはまだ少し
早いが「本日はこれにて終了」と指示を出す。「あと一本だけ」とせがむ熱心な人も出たが、危険は事前に察知する
のが肝要だ、止め時がある。
　三日目は強い冬型気圧配置、気温は一転し、風は猛烈に強いが雪面は粉雪で覆われた。我々にしては絶好の練習日
和、だが如何せんリフトが動かない。下部の２基のみを使って頑張るが、ついに午後には全面運休となる。あとは昼
寝と温泉だけ。明日は好天と予測し、最終夜に催す恒例の宴会も中止とする。なんと午後８時半には就寝した。
　４日目は帰阪する日、午後３時までチェクアウトを延長していたのがよかった。申し分のない快晴である。午前８
時半から開始して午後２時まで目一杯滑りたいという申し出もあったが、これも却下。激しい運動下の集中力はせい
ぜい２時間、血糖値の低下は怪我のもとだ。早目の昼食の後もう２時間、各自それぞれの腕前に合わせて存分に滑り
捲くった。報告を集めると全員が上級者コースを滑ったことになる、凄いことだ。上級者コース専念組も結構多い。
　さてここまで書いてふと思った、何と皆さん、我がもの顔でゲレンデを闊歩していることか、たしかにゲレンデは
空いている。上級者コースといえども前後左右誰もいないとなれば、山ャにとってはただの斜面、怖れるものは何も
ない。それにしてもだ、周りは少数の若者と地元の小学生の外はロートルばかり、うれしくもあるが、寂しくもある。
いったいどうなっているのか？　２０年ばかり前にはワンシーズン／１６０万人もの集客があったというこの安比高
原、他の著名なスキー場も同様である。若者が見捨てたスキー場、温暖化雪不足のため閉鎖せざるをえないスキー場、
赤字倒産のスキー場。まさか、東北スキー場巡りがここ数年で頓挫する事はないだろうが、かような外的要因が、決
して我がロートルチームの可動年数を上回る事が無い様に祈りたい。
　暫し待たれよ、またも大法螺を吹くと言われようが、いったいいつまでスキーが出来るのだろうか。答えは皆さん
異口同音、当面は８０歳、その先は行けるとこまでアハハ、、、まずは第１０回東北スキー場巡りまで、予定は組ん
でありますゾナモシ。この拙文をお読み下さる皆様へ、どなた様もたった今から初心に帰ってスキーを始めましょう。
今は正に１００年に一度のチャンス到来です。ロートルスキーヤーの天国ですゾナモシ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文　紀伊埜本節雄　写真　大西恒雄　上原進一　紀伊埜本博美